イタリアンライグラス（Lolium multiflorum）— 高収量の短期サイレージ用牧草

イタリアンライグラスは最長2年間の栽培期間を持つ短命草ですが、その短さを補って余りある収穫量を誇ります。適した土壌では1ヘクタールあたり乾物18トンに達し、市販されている牧草の中でも最高収量クラスです。他の牧草に比べて分げつが少なく、非常に開いた直立型の生育形態を持つため、放牧よりも刈り取りに適しています。イタリアンライグラスは長年にわたり集中的な植物育種が行われており、二倍体と四倍体の両方を含む幅広い品種が市販されています。

用途

サイレージ、ヘイラージ、高品質な茎付き干草の作物として利用されます。最も成長の早い牧草の一つであり、アカクローバーやスズメナグサとの混播で一般的に栽培されます。

栽培期間

短命種であり、一般的には環境にもよりますが最長2年です。特に降水量の少ない地域の軽質土壌では、乾燥によって栽培期間がさらに短くなることがあります。

主な長所

• 非常に高収量 — 適した土壌では1ヘクタールあたり乾物18トン
• 化学肥料の施用によく反応する
• 市販されている品種が豊富
• 冬を越して生育するため、早春の生産に有用
• 四倍体品種は嗜好性が高く、自発的な摂取量を増加させる

耐霜性

イタリアンライグラスは冬を越して生育しますが、秋に過剰な生育分を取り除くと耐霜性が向上します。晩秋から冬にかけて直立した葉の状態で残ると、強い霜による被害を受けやすくなるため、秋の中盤から後半にかけて放牧してください。

収量

良好な土壌では1ヘクタールあたり乾物18トンまで。

播種量

• 1エーカーあたり14kg（35kg/ha）

直立した開いた生育形態のため、他の種よりも分げつが少なくなります。密で生産性の高い作物を作るには、多めの播種量が必要です。

播種時期

十分な水分が得られる3月下旬から9月にかけて。秋に播種すると、翌春には十分に成長した作物になります。春に播種すると、収量が少なく葉の多い作物になり、特に干草作りには難しくなります。

管理

サイレージの刈り取り時期は穂が出る時期によりますが、イタリアンライグラスは一般的に5月の第2週または第3週頃に穂が出ます。植物が成熟して穂が発達するにつれて、飼料品質（D値）は低下します。D値67～70は良好な飼料品質を示し、これは穂が25～50%ほど出ている状態に相当します。

刈り取り時期は、与える家畜によって異なります。乾乳牛は品質が低く茎の多いサイレージを利用できますが、成長中の若齢牛には高品質な飼料が必要です。良好な土壌では、イタリアンライグラスは通常3回の刈り取りと、その後の放牧が可能です。

イタリアンライグラスは、うどんこ病やライグラスモザイクウイルスにかかりやすい性質があります。推奨リストに掲載されている現代品種には、良好な耐病性スコアがついています。

二倍体と四倍体の違い

イタリアンライグラスには二倍体と四倍体の両方があります。四倍体品種は標準的な二倍体の2倍の染色体数を持ち、嗜好性が高く自発的な摂取量を増加させるため、種子混合物において非常に価値があります。しかし、四倍体は二倍体よりも分げつが少なく、土が露出する部分が多くなり、密度は低くなります。1kgあたりの平均種子数：500,000粒（二倍体）／250,000粒（四倍体）。

作物の識別

種子： ライグラスの中でも比較的大きく、細長く、淡緑色からベージュ色で、表面は紙のような質感です。長さは5～6mm。

成熟した植物： 淡緑色の直立した房状。葉は細く尖り、緑色で毛がありません。若い葉は芽の中で丸まっています（折れ曲がる多年生ライグラスとは異なります）。葉の裏は滑らかで光沢があり、表面はわずかにざらつくことがあります。葉舌は1～2mmで膜質です。小穂には芒があり、これは多年生ライグラスとの重要な識別点です。各小穂は柄がなく、軸の両側に互生する列があります。根が浅く、肥沃で保水性の高い土地では高さ30～100cmに達します。開花は5～9月。

相性の良い作物

イタリアンライグラスは最も成長の早い牧草の一つであり、アカクローバーやスズメナグサなどの旺盛に育つ混播作物とよく合います。高収量でタンパク質豊富なサイレージ牧草地を作ることができます。