水麦草（Phalaris aquatica）——适合雉鸡、鹧鸪和农田鸟类的长期作物掩护
金雀麦原产于地中海地区，在英国已种植多年——最初因其独特的黄色种子而种植，近年来则更多地作为长期猎场掩护作物。与冬季枯萎变脆的一年生掩护植物不同，金雀麦在最寒冷的月份也能保持茂密多叶的掩护，使其成为希望减轻每年重新种植负担的猎场主最可靠的多年生选择之一。
用途
金雀麦主要作为猎场掩护种植，为雉鸡和鹧鸪提供栖息、筑巢和驱猎掩护。它也有利于包括山雀和鹪鹩在内的多种农田鸟类，因此对于更广泛关注农田鸟类保护的猎场来说，也是一种实用的物种。
能维持多久？
在猎场掩护环境中，金雀麦通常可维持5至7年——相比每季都需要重新种植的一年生植物，这是一个显著优势。
主要优势
- 冬季掩护茂密持久——粗壮的茎秆和多叶生长在霜冻后仍能保持良好，不像玉米会变脆
- 可维持5至7年，减少每年重新种植的需求
- 对多种猎场鸟类和农田鸟类都有益
- 提供筑巢、栖息和驱猎掩护
耐霜冻性
粗壮的茎秆和多叶生长习性即使在冬季霜冻后也能提供良好的掩护——这是其优于易变脆的一年生替代植物的关键优势。
播种率
- 纯种：2.5–3 kg/英亩（6.25–7.5 kg/公顷）
- 采用宽行播种（60–90 cm），以防止掩护过于浓密而无法穿透
- 通常作为纯种种植，但也可以与长期丛生草类边缘混合物搭配种植
播种时间
从4月中旬开始，一直到5月，分春季开始播种。请注意，金雀麦在第一年的生长非常缓慢——建议种植短期掩护作物，在金雀麦生长定植期间提供第一季的掩护。
生长定植提示
为了弥补第一年的生长空缺，在播种后可直接撒播芥菜等短期一年生植物，并与金雀麦一起压实。或者，也可以在播种金雀麦之前播种小麦或大麦等谷物。保持护苗作物播种率较低，以免产生竞争。
管理
猎场作物可能需要在季节结束后进行每年修剪。如果随着时间的推移掩护变得过于浓密而无法穿透，可能需要采取补救措施——如选择性修剪或疏苗——以保持其对猎场的价值。
作物识别
种子：圆至卵形，两端尖，呈米色，表面非常光滑、有光泽。长度约3 mm。
成熟植株：绿色、无毛的叶片，摸起来粗糙，逐渐变细至尖端。叶舌长且呈膜质（长达8 mm）。节间呈独特的绿白色。密集排列的卵形花序呈长圆形至近乎穗状（长1.5–6 cm），颖片上可辨认出从基部延伸至顶端的深绿色条纹。生长习性为匍匐。高度可达1.5米。开花时间为6月至9月。
简史
金雀麦原产于地中海地区，如今已在世界多个地区商业种植，主要用于鸟食。随着猎场主寻求比一年生植物更持久的替代品，它作为猎场掩护作物的价值在英国显著提高。
适合搭配
金雀麦在生长定植期间与短期护苗作物搭配效果良好。对于长期组合，也可以将其与传统的丛生草类边缘混合物一起种植，为掩护增加结构多样性。
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